对于任何一位蒸馏师来说,一个可靠、纯净的水源是不可或缺的,所以在苏格兰的任何一家蒸馏厂都 是以水源作为一个最基本设厂条件,在大麦发芽和磨碎的过程中,水是一个非常重要的角色。当然, 在进行冷却时也是需要非常大量的水。事实上,在苏格兰威士忌的蒸馏厂,大约80%的冷却用水都只 是“借用的”,这些水最后还是会归还给大自然。

制作威士忌的用水是从井水抽取,河水通常是用来冷却,所以苏格兰环境保护机构(SEPA)一直持续 监督每个苏格兰蒸馏厂对于水资源的处理和运用,芝华士兄弟集团的蒸馏厂经理Alan Winchester强 调:“早期,蒸馏师会选择在河边设蒸馏厂,不只为了运用水力运转机械,同时也可以冷却机械. 但 现在水只运用作冷却处理的部分,SEPA非常严格的控管我们抽取的水量,以及排放水的温度。”

“身为一家拥有14座蒸馏厂的大公司,我们必须对于用水量必须非常谨慎。苏格兰威士忌的产业已存 在相当久的岁月,水资源遭到滥用,我们长久以来都尽量维持最低的用水量。过去,水并没有被蒸馏 厂视为很珍贵的资源,夏季闹干旱的几个月蒸馏厂通常都会关闭。不过,现在因为我们可以重复使用 热能,所以更可以减少用水量。”

现代的蒸馏冷凝器在生产过程中需求的水量比较少,而且那些水可以被存放起来重复使用。同时,帝 亚吉欧〈Diageo〉最新位于Roseisle的蒸馏厂,是以环境维护作为设计基础,95%的水都可以被回收 。省水不仅仅只有在蒸馏程序重要,帝亚吉欧的Leven在Fife镇的包装厂从2006年起,减少12%的用水 量,大约每年减少了222,000公升的用水,此程序是透过“Clean in Place”(CIP)的过程,减少锅 炉间导管的用水量。

SWA提供的数据显示,威士忌工业在2010年的总用水量是37,024,340公升,比2008年少了约40%,这都 归功于水表设备的增设,由此也可知,水资源的保护方法日趋完善,2010年的实际用水量,扣除回归 自然的冷却用水,比2007年少了约20%。

大麦

谈及生产威士忌第二重要的元素便是大麦,一英亩农地的大麦产量远比以前提升许多,从蒸馏厂的角 度来看,同等重量的大麦可以比以前制造出更多的酒精。苏格兰纯麦威士忌非常注重每一项原料的来 源,但奇怪的是,一般大众还是会认为那些做酒的麦芽有可能是从世界各地进口的。然而,现今的蒸 馏厂都极尽可能的使用苏格兰产的麦来做酒,所以在2010年,苏格兰磨麦的劳动人口已经成长了约 93%。

芝华士兄弟的Alan Winchester强调:“我们的麦绝大多数是在苏格兰采购,但有时不得已会从英国 和爱尔兰购买,如果本地麦的质和量都没问题的话,我们就不想要增加运输上的花费,但有的时候英 国的麦产质量不够好,非不得已只好从丹麦运过来。”过去,业界会进口大量的外国麦到苏格兰制酒 ,但在1960年中期,研发出一个名叫〝黄金诺言〞(the Golden Promise)的大麦新品种,这是革命 性的研发。

黄金诺言是苏格兰农业的一个壮举,此麦种可以在较短的时间内成熟,他的麦秆比较硬短,所以比起 之前的麦种更经得起强风吹。AlanWinchester 解释:“对于蒸馏商来说,任何的谷类的成本花费远 超过燃料和劳工等其他花费,正因为如此,所以我们更在乎提高麦产量的方法,可是我们目前已经到 达了产量的临界点,增加产量的进步空间很小。现在一吨麦可以产出420公升的酒,这与以前的麦种 相比是一个很大的跃进,虽然产量很重要,但质量更是不容忽视,从商业的角度来看,产量的重要性 永远都排在质量的后面。”

泥煤

不像水和大麦、泥煤是在制造威士忌的过程中一个选择性的原料,它在制酒过程中负责提供香气及口 感上的差异,但也是有很多种威士忌在制作过程中没有使用泥煤。简而言之,泥煤是把植物中碳含量 最高的部分保存在酸性的泥沼环境中形成的,不同种类的植物会形成不一样的泥煤,原则上,会用高 地或低地的水苔苔藓。

如同Timothy C S Dolan在 Whisky Technology, Production and Marketing一书中解释的一样:“ 用泥煤熏干大麦是为了增添它的口感,而不是当燃料来使用,泥煤的产地和使用方法会深深影响酒的 口感,泥煤窑烧过程中,只会燃烧但避免火焰产生,主要只是为了制造烟来熏干大麦,泥煤会在窑烧 初始阶段便开始燃烧,让燃烧物质被麦吸收。”

泥煤是一个非常有限的资源,因为泥煤的再生需要耗上百万年以上的时间,所以在制作威士忌的过程中,对于泥煤的使用必须非常小心,然而,大多数的蒸馏厂会出示环境认证的标章,采收泥煤的机构也会特别关注,制酒过程中泥煤的使用,也是把泥煤的使用量降到最低。

艾雷岛的波摩(Bowmore)蒸馏厂几年前研发出新方法,在地板发麦的过程中把泥煤切割成小块状再作熏麦,称为caff,这样有助于阻止空气流动,能够产生较多的烟和较小的火焰,所以在制作过程中提升了泥煤烟熏的风味,而且比起以前的方法, 新方法能够减少约75%的泥煤用量。

有件事十分值得被赞许,就是整个苏格兰威士忌产业一年只用了全英国0.5%的泥煤,国际自然保护联盟(International Union for Conservation ofNature,简称IUCN)的英国国家泥煤地管理协会的公关Rea Cris说道:“在很多的产业项目中,威士忌产业对于泥煤的影响真的是最小的,以园艺为例,堆肥不一定只能用泥煤,还有很多其他的替代品,可是对于威士忌产业来说,没有任何一样东西可以取代泥煤的功用。”

“整体上,苏格兰威士忌产业对于原料使用,以及环境使用的道德规范都非常值得被肯定。”SWA的技术和营运总监JulieHesketh-Laird表示,“这个产业一直都有相当坚定的绿色意识,永续经营就是威士忌产业给予环境最好的承诺。”

撰文:Gavin D.Smith  翻译:Olivia Chen  责任编辑:张育瑞
文章来源微信公众号:全球威士忌杂志中文版
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