那今天我们就要来问一句——
为什么?”
将苏格兰威士忌的最低装瓶酒精度限定在40度,并将这个数值写入法律,这种行为虽然也有保障品质的目的,但更大程度上是出于政治因素。因此,研究苏格兰威士忌的酒精度与其说是一个技术问题,倒不如说是一个历史问题。
将目光转向1915年,一战的战火正浓,战争期间工人大量饮用烈酒来麻痹神经导致生产力低下,前线物资需求吃紧,而威士忌工业在政府的重压之下也必须“为战争尽一份力”。
于是(酒类贸易)中央管控理事会应运而生,它的职权包括裁决“军需领域”中的酒精贩售活动。同时,理事会的权利还延伸到了法律层面——他们可以通过影响立法来减少酒精的消耗。
事实上,酒厂在战前生产高酒精度威士忌时就已经意识到,酒精可以带来更多的风味。而当酒厂大规模的降低产品酒精度时,最终酿出的产品品质也大打折扣。
酒精度越低,失去那些微妙的表层香气的风险就越大。当产品酒精度低于40%时,这些烈酒标志性的柑橘类芳香就会消失殆尽。
在那个年代,多数威士忌的装瓶度数在44.6~48.5度左右。但是中央管控理事会批准威士忌可以在装瓶度数37.2度的标准下售卖。此外,对威士忌的最低售价也进行了调整。
当时,激增的财政压力也使得众酒厂无力再生产任何高于40度的烈酒产品。因为英国的烈酒税收是按照酒精度来的,产品的酒精度越高,酒厂的赋税越重。所以40度的酒精度是当初酒厂得以生存并盈利的底线。在酒厂和政府的几番斡旋之后,40度便作为威士忌的最低装瓶标准而保留下来。
而对于“40度”这个数值,你可这样理解:它多多少少算是当初酒厂和政府相互博弈,最终相互妥协的结果,但同时,40度的酒精度,也维持了苏格兰威士忌的完整性,让这种烈酒不负“威士忌”之名。
文章来源: 安仁家族办公室
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